Africa Eco Race 2026: Kevin Gallas trionfa a Dakar. Storica Doppietta Yamaha Ténéré

Clamoroso finale all'Africa Eco Race 2026: Kevin Gallas batte Gautier Paulin per soli 41 secondi dopo 6000 km. Analisi della vittoria Yamaha e il piazzamento di Jacopo Cerutti su Aprilia.

Africa Eco Race 2026: Kevin Gallas vince un duello leggendario. Storica doppietta Yamaha a Dakar

L'edizione 2026 dell'Africa Eco Race si chiude con un finale da film. Dopo quasi 6.000 chilometri di deserto, dune e navigazione estrema attraverso Marocco, Mauritania e Senegal, la vittoria della categoria moto è stata decisa per appena 41 secondi nell'ultima vera prova speciale della gara.

Il tedesco Kevin Gallas (Ténéré Spirit Experience) ha compiuto l'impresa, ribaltando la classifica nella tappa 11 e battendo il compagno di marca Gautier Paulin. È un trionfo che riscrive la storia del rally raid: per la prima volta, una moto bicilindrica adventure (la Yamaha Ténéré 700) domina l'assoluta, piazzando ben cinque moto nelle prime sette posizioni.
Tappa 11: 102 km di pura tensione

La tappa 11, da Ouad Naga a Mpal, era l'ultimo ostacolo cronometrato prima della passerella finale sul Lago Rosa. Nonostante la brevità della speciale (102 km), la sfida era altissima: Gautier Paulin, ex campione MXGP al suo debutto assoluto nell'AER su due ruote, partiva con un vantaggio di 1 minuto e 25 secondi su Gallas.

Tuttavia, Paulin aveva lo svantaggio di dover "aprire" la pista, un compito difficilissimo tra la sabbia soffice del Senegal, mentre Gallas scattava dalla quarta posizione, potendo sfruttare le tracce e spingere al massimo.
Il recupero prodigioso di Gallas

Al controllo dei 15 km dal traguardo, Paulin sembrava avere ancora la gara in mano, mantenendo un margine di circa un minuto. Ma è negli ultimi chilometri che Gallas, nonostante una mano sinistra fratturata, ha scatenato tutta la potenza del suo motore bicilindrico.

Risultato finale: Paulin chiude in 1h19m35s (9° di tappa).

Il sorpasso: Gallas taglia il traguardo con un tempo sufficiente a recuperare tutto il distacco e guadagnare ulteriori 41 secondi nel computo totale.

Con questo risultato, Kevin Gallas vince l'Africa Eco Race 2026 al suo primo tentativo, un'impresa straordinaria considerando che si trattava del suo terzo rally raid in carriera.
Dominio Yamaha: La Ténéré 700 rompe i tabù

Il 2026 segna la fine del regno delle 450cc monocilindriche. Il Ténéré Yamaha Rally Team ha piazzato una serie impressionante di colpi:

Kevin Gallas (P1): Vincitore assoluto (39h 24m 05s).

Gautier Paulin (P2): Secondo a soli 41 secondi, completando una doppietta storica.

Mike Wiedemann (P4) e António Maio (P6): Consolidano il successo del team TSE.

Alessandro Botturi (P7): Il veterano bresciano, rallentato da un problema tecnico nella tappa 4, ha mostrato ancora una volta la sua classe rimontando fino alla top 10 e supportando strategicamente i compagni più giovani.

Aprilia Tuareg Racing: Una gara di resistenza e orgoglio

Non è stata un'edizione facile per la casa di Noale, che arrivava come campionessa uscente. Il livello della competizione si è alzato drasticamente e le tappe mauritane hanno messo a dura prova uomini e mezzi.

Jacopo Cerutti: Il campione 2024 ha lottato con i denti, chiudendo al 5° posto assoluto e al 4° posto nella classe +650. Cerutti porta a casa una vittoria di tappa e una di classe, confermandosi tra i top rider del deserto.

Marco Menichini: Ottima prova di costanza, chiude l'AER 2026 all'8° posto assoluto (7° di classe).

Francesco Montanari: Chiude l'esperienza all'11° posto di categoria, penalizzato da un ritiro nella tappa 4.

Vittoriano Guareschi, team manager Aprilia, ha commentato con sportività: "È stata un'Africa Eco Race più dura delle precedenti. Abbiamo reagito nel finale dimostrando di essere competitivi, ma abbiamo tratto insegnamenti importanti per il futuro."
Verdetto Finale e Classifica Generale
Pos. Pilota Moto Tempo Totale Distacco
1 Kevin Gallas Yamaha Ténéré 700 39h 24m 05s --
2 Gautier Paulin Yamaha Ténéré 700 39h 24m 46s +00h 00m 41s
5 Jacopo Cerutti Aprilia Tuareg 660 -- --
7 Alessandro Botturi Yamaha Ténéré 700 41h 10m 57s --

La tappa 12, la tradizionale parata di 22 km lungo le sponde del Lago Rosa, non conterà per la classifica generale, lasciando spazio ai festeggiamenti e alla cerimonia ufficiale di chiusura a Dakar.

Kevin Gallas entra nell'albo d'oro: "Non ho parole. Vincere l'AER al primo tentativo, con una mano rotta e contro una leggenda come Gautier... è incredibile. Questa moto è stata perfetta."